크롬이 먹어치우는 메모리, 정말 확장 프로그램 때문일까?
구글 크롬 브라우저를 사용하다 보면 컴퓨터가 느려지는 경험을 한 번쯤 해보셨을 겁니다. 작업 관리자를 열어보면 크롬이 RAM을 몇 GB씩 차지하고 있죠. 많은 분들이 "확장 프로그램을 다 지워야 하나?" 고민하지만, 실제로는 더 효과적인 해결책이 있습니다.
크롬의 메모리 사용량이 높은 이유는 멀티 프로세스 아키텍처 때문입니다. 각 탭과 확장 프로그램이 독립된 프로세스로 실행되어 안정성은 높아지지만, 그만큼 메모리를 많이 소비합니다. 공식 기술 문서에 따르면 이는 의도된 설계이며, 한 탭이 멈춰도 다른 탭에 영향을 주지 않기 위한 구조입니다.
메모리 점유율 확인부터 시작하세요
문제를 해결하려면 먼저 정확한 진단이 필요합니다. 크롬 자체 작업 관리자를 사용하면 어떤 요소가 메모리를 많이 쓰는지 한눈에 파악할 수 있습니다.
크롬 작업 관리자 여는 법: Shift + Esc를 누르거나, 설정 메뉴(⋮) → 도구 더보기 → 작업 관리자를 선택하세요. 여기서 탭, 확장 프로그램, 내부 프로세스별 메모리 사용량을 실시간으로 확인할 수 있습니다.
확인해보면 의외로 특정 웹사이트(유튜브, 구글 문서 등)가 확장 프로그램보다 훨씬 많은 메모리를 사용하는 경우가 많습니다. 이런 탭들을 찾아내는 것이 첫 번째 단계입니다.
확장 프로그램 지우지 않고 메모리 줄이는 방법
1. 탭 자동 정리 기능 활성화
크롬 108 버전부터 추가된 메모리 절약 모드는 비활성 탭의 메모리를 자동으로 해제합니다. 설정 → 성능 → 메모리 절약 모드를 켜면, 일정 시간 사용하지 않은 탭이 자동으로 휴면 상태가 됩니다. 필요할 때 클릭하면 다시 로드되므로 불편함은 최소화됩니다.
2. 확장 프로그램 선택적 비활성화
모든 확장 프로그램을 삭제할 필요는 없습니다. 특정 사이트에서만 실행되도록 설정하면 됩니다. 확장 프로그램 관리(chrome://extensions/) 페이지에서 각 확장 프로그램의 '세부정보'를 클릭한 후, "사이트 액세스" 옵션을 "클릭 시"나 "특정 사이트"로 변경하세요.
예를 들어 쇼핑 관련 확장 프로그램은 쇼핑몰 사이트에서만 작동하도록 제한할 수 있습니다. 이렇게 하면 평소에는 메모리를 거의 사용하지 않습니다.
3. 하드웨어 가속 설정 조정
설정 → 시스템에서 "사용 가능한 경우 하드웨어 가속 사용"을 확인하세요. 그래픽카드가 있다면 켜두는 것이 좋지만, 내장 그래픽만 있는 저사양 PC에서는 오히려 끄는 것이 메모리 절약에 도움이 될 수 있습니다.
고급 사용자를 위한 플래그 설정
주소창에 chrome://flags를 입력하면 실험적 기능을 활성화할 수 있습니다. 다만 이 방법은 브라우저 안정성에 영향을 줄 수 있으니 주의가 필요합니다.
추천 플래그: "Tab Freeze"를 검색해 Enabled로 설정하면, 백그라운드 탭이 더 공격적으로 동결됩니다. "Calculate window occlusion on Windows"를 활성화하면 최소화된 창의 리소스 사용이 줄어듭니다.
이러한 설정은 공식 지원 기능이 아니므로, 문제가 생기면 언제든 Default로 되돌릴 수 있도록 어떤 플래그를 변경했는지 메모해두세요.
탭 관리 확장 프로그램의 역설
아이러니하게도 메모리 절약을 위한 확장 프로그램 자체가 메모리를 사용합니다. "The Great Suspender" 같은 탭 정지 확장은 과거에 인기였지만, 현재는 크롬 내장 메모리 절약 모드가 더 효율적입니다.
만약 탭 그룹 관리가 필요하다면 "OneTab" 정도가 적당합니다. 이 확장은 열린 탭들을 하나의 리스트로 저장해 메모리를 대폭 줄여줍니다. 필요할 때 개별적으로 복원할 수 있어 편리합니다.
근본적인 해결책: 브라우저 프로필 분리
업무용과 개인용 프로필을 분리하면 메모리 관리가 훨씬 수월해집니다. 크롬 우측 상단의 프로필 아이콘을 클릭해 새 프로필을 만들고, 각각에 필요한 확장 프로그램만 설치하세요.
업무 시간에는 업무 프로필만 사용하면, 개인용 확장 프로그램들이 메모리를 차지하지 않습니다. 프로필마다 독립된 쿠키와 캐시를 가지므로 보안 측면에서도 이점이 있습니다.
RAM 부족 현상이 계속된다면
위 방법들을 시도해도 문제가 지속된다면, 물리적인 RAM 용량이 부족할 가능성이 높습니다. 작업 관리자에서 전체 메모리 사용률을 확인하세요. 80% 이상이 지속적으로 유지된다면 RAM 증설을 고려해야 합니다.
최근 웹 애플리케이션들은 점점 더 많은 리소스를 요구합니다. 일반적인 사무 작업에는 최소 8GB, 멀티태스킹이 많다면 16GB RAM이 권장됩니다. 구글 크롬 브라우저 램(RAM) 메모리 부족 현상 해결 꿀팁에서 더 자세한 최적화 방법을 확인할 수 있습니다.
정리하며
크롬의 메모리 사용량은 단순히 확장 프로그램 문제가 아닙니다. 탭 관리 습관, 내장 기능 활용, 프로필 분리 등 종합적인 접근이 필요합니다. 확장 프로그램을 무작정 삭제하기보다는, 먼저 크롬 작업 관리자로 실제 메모리 점유 원인을 파악하세요.
메모리 절약 모드와 확장 프로그램 사이트 제한 기능만 잘 활용해도 체감 성능이 크게 개선됩니다. 이 방법들을 하나씩 적용해보시고, 자신의 사용 패턴에 맞는 최적의 설정을 찾으시길 바랍니다.
